肩周炎(粘连性关节match囊炎)俗称“冻结肩”、“五十肩”、“凝肩症”，指肩关节周围的组织发生炎症(关节囊炎)，导致周围组织增生增厚，并且与其他组织粘连在一起。肩周炎的疼痛，一方面是由于无菌性炎症的充血和水肿压迫和牵张末梢神经(肌腱和韧带等属于致密组织，轻微的肿胀也会引起牵张反应)引起;另一方面，炎症的刺激、充血、血流淤滞等使局部炎性产物积聚滞留，这些物质本身即有较强的刺激痛觉神经的效应，引起疼痛。这些炎症代谢产物容易在夜晚聚集，从而出现夜晚疼痛不止，无法入眠的状况。
中医认为，人过中年阳气虚弱，正气渐损，肝肾不足，气血虚弱，营卫失调，以致筋脉肌肉失去濡养，遇有风湿寒邪外侵，易使气血凝滞，阳气不布，脉络不通，故发此病。中医根据肩周炎患者病因类型，分别采用辩证治疗的方法治疗。
一风寒侵袭：体虚之人，肌肤卫阳不固，复因汗出当风，风寒趁虚袭于肌肤经络，痹阻于肩部，使肩部气血运行不利。不通则痛，故见肩部疼痛，疼痛局限于肩部，多为钝疼或隐痛，或有麻木感，不影响上肢活动。局部发凉，得暖或抚摩则痛减。舌苔白，脉浮或紧。多为肩周炎早期。
二寒湿凝滞：年老肝肾亏虚，正气不足;或因冒雨涉水，睡眠不当，外界寒湿之邪侵及，滞留局部。日久寒湿内结，致使局部经脉闭阻，故见肩部及周围筋肉疼痛剧烈或向远端放射，昼轻夜甚，病程较长。因痛而不能举肩，肩部感寒冷、麻木、沉重、畏寒，得暖稍减。舌淡胖，苔白腻，脉弦滑。
三瘀血阻络：外伤内挫，局部经络损伤，气血逆乱;或久痛入络，血脉瘀阻，导致肩痛，痛有定处。局部疼痛剧烈，呈针刺样，拒按，肩活动受限;或局部肿胀，皮色紫暗。舌质紫暗脉弦涩。
四气血亏虚：久病体弱，气血亏虚，外邪乘虚侵袭，闭阻经络，肩部筋脉失于荣养故见肩部酸痛麻木、肢体软弱无力、肌肤不泽、神疲乏力;或局部肌肉挛缩，肩峰突起。舌质淡，脉细弱无力。
