中医典籍《素问》对“虚”是肺癌发病的基本原理的理论的学习摘要。《素问·评热病论》说：“邪之所凑，其气必虚。”正气不足是肺癌发生的内在因素，邪毒是肺癌发病的条件。无论正虚感邪发病抑或正虚生邪，均会导致虚证或虚实夹杂证。《素问遗篇·刺法论》载：“正气存内，邪不可干。”邪气侵袭，正胜邪却则不发病，正虚则抗邪无力，正邪相搏日久，机体气血阴阳失调，继而脏腑机能异常。“肺虚则气不化精而化水”，肺气虚损则肺失宣降，水道不利，聚水生痰;“脾虚则土不制水而反克”，脾气无力则健运失常，津液停积，为湿为痰，痰液结聚日久则脉络阻塞，最后痰癖互结而发病。正如《医宗必读》所言：“积之成也，正气不足，而后邪气踞之。”
1、虚与痰瘀毒结形成的关系
正虚邪实是肺癌的基本病机，而痰瘀毒结是肺癌的病理表现，痰、瘀、毒的形成和相互作用均以虚为基础，三者为肺癌发病的重要条件。肺主司一身之气，肺气虚致全身气机不畅，血流运行受阻，瘀滞内停;肺为水上之源，宣降运动无力则气不布津，水液停聚，壅结为湿痰，痰湿进一步会阻碍血行，痰瘀互结。肺阴虚则虚热内生，热灼津液，津液黏着化痰，“血受热则煎熬成块”，瘀血结块内生 。
《仁斋直指方》有“夫痰者，津液之异名”，脾、肾两脏参与津液的运行输布，肾主水、脾运化水液，两者虚损有助痰瘀生成。毒主要指癌毒，癌毒伤正、生痰，痰瘀交阻，堵塞络脉，在肺癌整个发病过程中，无形之虚渐生有形之邪，日久癌毒肿块日趋明显。
2、虚性体质与肺癌发病的关系
体质决定着发病与否及发病情况，虚性体质对肺癌的发生有重要影响。《素问·经脉别论》有：“勇者，气行则已;怯者，则着而为病。”“勇”为强盛体质，“怯”为衰弱体质，体质强盛则抵抗力强，不易感邪发病，或虽发病也易趋实证;体质虚弱者则易感邪发病，发病后易趋虚证。
通过中医体质问卷调查发现中医治疗对气虚体质和阴虚体质最为有效，阴虚质和气虚质患者津液气血不充，易生痰生瘀，故易罹患肺癌、肺痨、咳嗽诸疾。另外，先天禀赋不足子代患肺癌的倾向性较大，后天精气随年龄增长渐衰，脏腑功能减弱，亦会增大患病风险。陈朗[6]认为晚期肺癌患者体质以偏颇为主，其中虚损性体质占绝大多数。
