唐《名医录》云:“南阳人,名机,仲景乃其字也,举孝廉,官至长沙太守。始受术于同郡张伯祖,时人言,识用精微过其师。所著论,其言精而奥,其法简而详,非浅闻寡见所能及。”此中“所著论”即指《伤寒杂病论》,诚然是一部博大精深、理法兼备之医学不朽著作。
关于《伤寒杂病论》之成书,读《伤寒杂病论·自序》可以看出,此书之成是张仲景出于有感而发。其家族原有二百余口,由于当时疾疫流行,自建安元年(公元196年)起,不到十年时间,因疾疫而死亡者竟有三分之二,这不能不使仲景悲痛关心,“感往昔之沦丧,伤横夭之莫救”,胸怀极大愤慨,“乃勤求古训,博采众方”而著成《伤寒杂病论》,并垂示后人,“虽未能尽愈诸病,庶可以见病知源,若寻吾所集,思过半矣。”
《伤寒杂病论》一书所体现辨证论治理论,以及所收载方药,不仅将中医学历来之病因学说、脏腑学说、经络学说,以及四诊两纲六要之辨证方法,统统联系起来,并且总结出汗、吐、下、和、温、清、补、消八种治疗方法,使中医学辨证施治的理论得到较完整的体现,时至今日,仍具有现实意义和良好疗效。
《伤寒杂病论》为医方之祖,是我国医学领域的宝贵巨著,为今之计,可以不必论孰为仲景原文,孰为叔和增句,只要对辨证施治有利,即研究继承而发扬之,否则即摒弃不用而姑置之,此既有利于中医学术,又有利于济益广大人民。